De los pasajes

Quisiera mencionar en este pequeño post, algunos detalles y tips importantes referentes al pasaje a down under que no hemos tenido tiempo de contar.

• Al comprar los pasajes (en nuestro caso con OIM, no se como será directamente por agencia) no pudimos seleccionar los asientos, así que lo pueden hacer al momento del chequeo o llamando previamente a LAN. En el caso de Venezuela el teléfono es 0800.100.8600, para otros países seleccione su opción en esta página y luego vaya a la sección de contáctenos, en la parte superior del sitio, para encontrar el número. Al llamar pudimos escoger los asientos de los 3 vuelos.

• Mucha gente nos ha preguntado la ruta y la duración de los tramos, así que aquí están:

Caracas - Santiago (Stopover Guayaquil)
Duración: 8h 35m

Santiago - Auckland
Duración: 13h 10m

Auckland - Melboune
Duración: 4h 05m

• Un tip, el cual nos enteramos recientemente, es registrarse en el Frequent Flyer Program de Qantas desde el país de origen, ya que los residentes de Australia y Nueva Zelanda deben pagar un fee para la suscripción de A$82.50 y NZ$50 respectivamente. Además, una vez que te registras, puedes ingresar los datos del pasaje hacia Australia, y cuando se concrete dicho viaje, te darán tus primeros puntos (nada despreciables por cierto, tomando el cuenta la distancia). El proceso es bien sencillo, solo llenar un formulario con datos personales. Asegúrense de colocar los nombres igual como aparecen en el pasaporte, ya que de lo contrario pueden tener problemas al querer ingresar sus boletos como le pasó a Carlos. Otro detalle, es que muy probablemente te van a unir los dos apellidos en uno solo, cuando eso suceda, envíen un correo a frequent_flyer@qantas.com.au adjuntando su pasaporte y explicando la discrepancia. Son bien amables, Carlos incluso escribió su número de teléfono y lo llamaron para darle las indicaciones, el primer reto telefónico Australiano jeje, pero le fué bastante bien. Les invito a que lean este post de Manolito donde explica las ventajas de este programa Frequent Flyer y si quieren más detalles visiten directamente la página de Qantas.

• Es recomendable que verifiquen con el Booking Reference, el itinerario de viaje en la página de la linea áerea. En nuestro caso nos dirijimos al portal de Qantas, allí de lado derecho encontrarán una cajita de log in, seleccionen la opción Manage Your Booking e ingresen sus datos o si ya tienen su cuenta de Frequent Flyer, agreguen en la sección de booking su vuelo y podrán ver todos los detalles.

Ya falta menOz...

Alojamiento temporal...decisión trivial?

Desde nuestro último post, hemos estado bastante ocupados. Una de las cosas en las que nos hemos centrado es en buscar alojamiento temporal para los primeros días en Melbourne. En principio pensábamos iba a ser algo sencillo, una investigación de un par de horas tomando en consideración principalmente el lema de las 3B: Bueno, Bonito y Barato, pero lejos estábamos de la realidad. Nos dimos cuenta que era necesario evaluar varios factores e investigar muuuucho, puesto que por lo que pudimos observar, Melbourne tiene infinidades de opciones, para todos los gustos y lógicamente presupuestos, los cuales van desde bellos apartamentos amoblados, hasta habitaciones compartidas.

Cada inmigrante tomará sus decisiones en base a factores particulares y muy personales, pero en general, algunos de los puntos que en mi opinión pudieran considerarse serían:

Con respecto a la ubicación:

• Suburbio: este consejo lo recibimos de un venezolano en Melbourne, y se basa en escoger la ubicación del sitio dependiendo del suburbio donde te gustaría establecerte de manera permanente. Por que? es más sencillo movilizarte a las inspecciones y considerando que lo más probable es que no tengas vehículo, si te hospedas muy lejos, diariamente tendrás que hacer largos recorridos, restándote tiempo que pudieras aprovechar para visitar viviendas. Adicionalmente, al quedarte en un lugar por mínimo una semana, comienzas a conocer la zona y sus comercios, a sentirte más cómodo... como quien dice: "ya sabes como es la movida", y esto puede ser una ventaja haciendo tus diligencias una vez consigas alquilar algo fijo.

• Transporte: esto es algo obvio pero para no dejar de nombrarlo, es indispensable visualizar medios de transporte público para movilizarte cercanos al lugar. Pueden usar Google Maps y medir las distancias entre las paradas y el hotel en cuestión, para tener una referencia inicial. También pueden visitar directamente la página de transporte publico de Melbourne.

• Comercios cercanos: si decides hospedarte en el CBD probablemente no exista ningún problema en este punto, pero si es hacia las afueras, puede ser importante considerar el hecho de tener un supermercado/abasto cerca, un banco, restaurantes etc. Para esto se pueden ayudar con la página whereis.com, la cual al ingresar una dirección, te muestra en su menú inferior diferentes opciones (eat/drink, shoping, banks entre otros) cercanas al sitio y vas filtrando acorde con lo que quieras visualizar.

Con respecto al hotel:

• Cocina: es importante definir si durante todo ese período las comidas se harán en la calle, o si buscarán un hotel con al menos desayunos incluidos o si quisieran que el lugar tuviera mínimo nevera y microondas para resolver algunos desayunos y cenas, buscando la economía. A veces este tipo de facilities pueden aumentar un poco los precios, pero si se considera el ahorro que podrían tener con la preparación de algunas comidas, pudiera valer la pena.

• Privado o compartido: muchos lugares ofrecen precios muy solidarios en sus shared acommodation. Los hay compartiendo habitación y baño, o habitación privada y baño compartido. Algunos inclusive tienen áreas comunes como cocina y lavandería, haciendo el ahorro aún más significativo. Por otro lado, los hospedajes privados son más costosos, pero ofrecen mayor comodidad..Como diría mi mamá: "cada quien se arropa hasta donde le alcanza la cobija".

• Internet: se puede considerar el hecho de alquilar un sitio que ofrezca el servicio de Internet, lo cual sería ideal para la siguiente búsqueda de alquiler y comunicarse con los amigos y familiares fácilmente. Sin embargo, como tips, les cuento que la mayoría los lugares que preguntamos por el "supuesto" Internet incluido, era con sobrecargo. Así que no asuman nada, pregunten.

• Visión general del lugar: algo ideal es tener alguna referencia de conocidos o amigos, quienes se hayan hospedado en estos lugares, sin embargo, no es fácil de conseguir. Así que un buen aliado es la sección de hoteles de la página Tripadvisor.com. La gran mayoría de sitios que consultamos estaban allí y lo más importante son los comentarios y las puntuaciones. Ojo, siempre hay que tomar en cuenta que se prestan a la subjetividad y que "cada cabeza es un mundo", pero de una forma u otra, te puede dar una idea del lugar, la atención, la ubicación, tips, entre muchos otros aspectos valiosos para tomar una decisión acertada. Por otra parte, si deseas echarle un vistazo al vecindario y en muchos casos a la fachada del lugar, recuerden usar el Street View de google map.

• Método de pago: Hay que estar muy pendiente de los términos de pago y reservación, los cuales varían mucho. Inclusive leímos algunos, en especial apartamentos, en los cuales reservabas con un monto pequeño, pero 72 horas antes de tu llegada, debías tener ya cancelado el total, lo cual por ejemplo para los Venezolanos es un imposible, por la restricción del uso de los dolares de tu tarjeta de crédito.

• Precio: el rango es bien amplio, dependiendo de las comodidades que cada sitio ofrece. El tip que podría señalar en este punto, es fijarse si el precio está en dólar australiano o americano, ya que las páginas varían entre si.

Para finalizar, les dejo algunos links útiles para la búsqueda:

http://www.wotif.com/

http://www.travel.com.au/accommodation/australia/

http://www.liveinvictoria.vic.gov.au/living-in-victoria/housing-and-property/temporary-accommodation

http://www.not1night.com.au/index.php

http://www.hotel.com.au/melbourne/apartment-Melbourne-hotels.asp

https://www.thebookingbutton.com.au

http://glenmore.alphalink.com.au/frm.htm

http://www.australianhomeaway.com/

http://www.totaltravel.com.au/travel/vic/melbournearea

http://www.travelinoz.com.au/

Hmmm, estoy pensando seriamente en cobrar comisión a los sites de éste listado, será que me pagan? no creo jeje...Saludos ;)

Pasaportes y Pasajes listos

Literalmente desde que nos aprobaron la visa, hemos estado corriendo! Son muchas las cosas que hay por hacer y poco el tiempo. Sin embargo estas 2 semanas han sido bien productivas. Creo que es vital organizarse, hacer una planificación semanal y tener listados concretos de todos los aspectos que deben ser atacados, en nuestro caso como lo comenté en otro post, hemos sacado buen provecho de la herramienta Google Site para dicho fin.

Una de las diligencias realizadas fue el estampado de la visa en nuestros Pasaportes, el cual se realiza a través de la embajada de Australia en Chile. No les voy a explicar el proceso puesto que está magníficamente descrito en el blog de nuestros amigos Katiuska y Rodrigo, este es el link del post, el cual seguimos al pie de la letra, gracias chicos.

Ahora bien si quiero relatar algunos aspectos importantes de nuestra experiencia. Los enviamos por DHL el día 12/05/09 y el costo del envío desde Caracas hasta Chile fue de 129.65 Bs (solo pudimos cancelar el envío CCS-SCL, el de regreso a pesar de que llegaba a la misma oficina, nos dijeron que no podíamos pagarlo de una vez). Gracias al tracking number, supimos que los pasaportes fueron entregados en Chile el jueves 14/05/09. Ya el miércoles 20 estábamos un poco incómodos por el hecho de no saber nada, así que decidimos enviar un correo a la embajada para preguntar por el status, nos respondieron ese mismo día y solo decía que el proceso podía durar hasta 10 días hábiles. En ese punto nos quedamos tranquilos y pensamos que lo mejor sería esperar. Finalmente el 22/05/09 nos llamaron de DHL para informarnos que nuestros pasaportes habían llegado.

Comento todo esto, ya que algunas personas nos han comentado que han recibido de la embajada, confirmaciones de arribo de los documentos y hasta tracking number para hacerle seguimiento de regreso, sin embargo no fue nuestro caso. Te genera un poco de ansiedad no saber el estado de tus preciados pasaportes, sobretodo para los Venezolanos puesto que obtener ese documento hoy en día es casi misión imposible. No obstante, tanto DHL como la embajada están acostumbrados al proceso y son entes serios y responsables, hasta ahora no sabemos de ningún caso que haya tenido problemas graves en esta etapa, así que si no reciben información como nosotros, simplemente esperen un poco.

Otro de los puntos atacados, fue la compra de los pasajes. Por sugerencia de muchas personas optamos por adquirir los pasajes por OIM (Organización Internacional para las Migraciones), ya que los precios son más económicos. El proceso consiste en enviar un correo, en este caso a OIM-Venezuela, solicitando información de los costos para la ciudad que deseas, indicando una fecha específica. Vas a necesitar adjuntar, la grant letter y los pasaportes de cada una de las personas que desean viajar. Ellos te piden que les envíes la visa estampada, sin embargo en nuestro caso como aún no la teníamos, les adjuntamos además del pasaporte (hoja datos personales), la factura del envío de DHL hacia Chile y les explicamos que estábamos en espera de los documentos. El proceso demora un par de días puesto que las cotizaciones las hacen a través de Argentina. También nos explicaron que ellos hacen la reservación con Quantas (Chile-Australia) sin problema, pero no tienen forma de hacer la reservación por LAN (Caracas-Chile), osea que si no cancelas rápido puede que esos puestos que estaban disponibles al momento que te cotizaron el pasaje, sean comprados por otros medios, por tanto apenas reciban el correo con los precios, cancelen lo antes posible. El pago debe realizarse con un cheque de gerencia. Otra ventaja de adquirir los pasajes por OIM es el número de maletas, un total de 4 de 23kgs c/u. Anteriormente sucedía que el convenio funcionaba desde el tramo de Chile y aquí en Maiquetía (aeropuerto internacional cerca de Caracas) debías cancelar sobrepeso por las otras maletas, sin embargo, hace muy poco eso cambió y ahora puedes llevar tus maletas sin pagar excedente.

Falta que nos envíen nuestros boletos electrónicos, sin embargo ya cancelamos y tenemos fecha de partida el día 28 de Agosto :D

Melbourne, alla vamos!!!

Cambio de perspectiva

Después de la noticia recibida el miércoles, se nos ha venido un tsunamí de sentimientos y emociones indescriptible. Realmente tener ya la visa aprobada te cambia totalmente la perspectiva de la situación, puesto que antes sabíamos que en algún momento llegaría este día y organizaríamos nuestra partida, pero ahora saber que es algo tangible, que en los próximos 4 meses estaremos dejando el país y comenzando una nueva vida en Australia es indescriptible...Es una mezcla de cosas:

• Alegría por lo que significa haber alcanzado la meta que perseguimos durante 2 años, nuestra anhelada visa.
• Estrés y caos por todo lo que hay que planificar y hacer.
• Tristeza por la pronta separación de la familia
• Expectativa por nuestra llegada a Melbourne y el comienzo de la "Aventura de nuestras vidas".

Y bueno esto es solo el final de una etapa y el comienzo de otra con muchos más retos y emociones, así que esperamos seguir compartiendo nuestra historia a través de estas líneas. Gracias a todos los que nos han escrito estos días, pues realmente he sentido en sus palabras y felicitaciones una alegría compartida que nos llena mucho ;) Ahora a planificar, nos esperan días agitados pero realmente vale la pena.

Hasta la próxima....y Felicitaciones a las Madres en su día :)

Cuando un sueño empezó a hacerse realidad

Un día después no salimos del asombro y de la emoción....Bueno, pero que fue lo que pasó? Pues resulta que anoche 6 DE MAYO DEL 2009, como todos los días, nos metimos en la página del departamento de inmigración donde se revisa el status del caso, y nos encontramos con un cambio importante, pues resulta que vimos fechas actualizadas y una sección que decía algo como "Application being processed further" (no recordamos las palabras exactas). Adicionalmente en una sección llamada "Document checklist" pasamos de estado "required" a "met" y una amiga que está en esta misma lucha, nos contó que por referencia de muchas personas ese cambio representaba la asignación del CASE OFFICER (CO).

Bueno ya esa era la primera noticia que nos alegraba el día (o la noche en este caso), sin embargo, yo (Carlos) soy muy fiebrudo (o como dicen parecía un niño con juguete nuevo) y mas tarde volví a entrar a pagina de inmigración para ver si no se me había escapado algún detalle. Pues adivinen, veo todo diferente a como lo había visto 1 hora atrás y leo dos palabritas maravillosas que decían "Applicant Approved". Mi primera impresión fue queeeeeeeeeee? será? luego entré a otra sección y si, no estaba soñando, allí lo decía clarito VE 175, Status: In Effect, Grant Date: 07/05/09, Enter before date: 07/11/09, y otras cuantas cosas.....entonces señores, tenemos nuestra VISA APROBADA.

Que alegría de verdad, nos abrazamos y saltamos (aunque no mucho porque mi esposita estaba enferma). Por fin, después de tanto caminar y ver como muchos casos eran procesados y nosotros naaada, pues DIOSITO nos mando ese regalo anoche. Fue tanta la emoción que casi ni dormí, pero bueno, tengo muchos otros días para descansar bien.

Ahora lo que viene es bueno.... manos a la obra!!!!

Casi 10 meses, sin mucho por contar...

Estas últimas semanas han pasado rápidamente, ya nos acercamos a mayo y seguimos sin tener ninguna noticia de la tan ansiada visa. En 4 días cumplimos 10 meses de nuestra a entrada al dpto de inmigración y ya se siente la tensión.

Durante todo este tiempo, nosotros hemos tratado de no pensar mucho en la visa y simplemente seguir nuestra vida "normal", esa técnica nos sirvió hasta hace aproximadamente 2 meses. De ese tiempo para acá nos hemos sentido inquietos e impacientes con respecto a la aprobación. Creo que algo que ha afectado nuestro patrón de "tranquilidad"(por así llamarlo) es que últimamente hemos visto como personas que se encuentran en la lista critica, con fechas similares a las nuestras, han comenzado a recibir noticias, algunos con asignación de case officer, otros inclusive han recibido la aprobación de su visa. Esto a disparado una especie de angustia, ya saben uno se vuelve paranoico y comienza a suponer: "y si nuestro expediente lo engavetaron por error? hmmmm", "y si nos toca un case officer que tiene docenas de casos y demora mucho más de lo normal?".... y así seguimos imaginando cualquier cantidad de tonterías que en realidad no nos ayudan en nada. Pero he de confesar que ha sido inevitable, que los niveles de ansiedad han aumentado exponencialmente y ya lo queremos es tener alguna noticia que nos indique que la cosa va andando. Lo único bueno, es que hemos tratado de aprovechar este tiempo tomando unos cursos de inglés para mejorar el idioma y haciendo ciertas cosas pendientes para el futuro viaje.

Haciendo un recuento del tiempo que tenemos en el proceso y en nuestra opinión, creo que esta etapa es la más antipática, ya que nada está en tus manos, todo depende de terceros, así que la falta de control sobre aspectos que afectan directamente tu vida comienza a ser desesperante. A eso hay que sumarle el hecho de que no puedes planificar muchas cosas pues todo debe estar organizado en base a la tan ansiada visa, por poner un ejemplo básico y superfluo: que si quieres irte de vacaciones para tal fecha: "noooooo, imposible y si nos llega la visa?, hay un mundo de cosas por hacer, vamos a gastar mucho dinero, mejor no" cuando realmente no tienes la seguridad de que en los próximos 3 o 4 meses ya vayas a tener tus papeles. Y lo más curioso, es que esta sensación de posponer todo la hemos estado viviendo prácticamente desde que comenzamos el proceso, porque cualquier decisión que tomas siempre termina apuntando al tema de Australia, es como tener tu vida en stand-by.

Bueno y esto solo por relatar un poco de nuestra historia, pero sabemos que hay gente que tienen el doble de tiempo esperando por una respuesta, y la única noticia que han obtenido es que su carrera bajó a última prioridad y su futuro es aún mas incierto, de verdad que los considero y entiendo perfectamente, pero bueno nadie dijo esto era fácil ni mucho menos rápido así que PACIENCIA y ojala logremos entender que todo tiene su momento y su tiempo...

Guía Melbourne

Nuevamente les traigo un link, esta vez para quienes tienen la ciudad de Melbourne como destino. Es una guía que fue elaborada en el 2006 y presenta información concisa de temas como: suburbios, servicios, salud, educación, transporte, cultura, eventos, compras, medios de comunicación entre otros, pero todos enfocados en dicha ciudad.

De verdad que me encanta toparme con información de este tipo, porque abarcan puntos tan importantes. Me sorprende la cantidad de recursos que existen en Internet para los inmigrantes y en general de Australia (y me refiero solo lo que hasta ahora hemos encontrado, habrán muchos más por descubrir). Y si observan el PDF verán que prácticamente cada aspecto mencionado tiene su Web Site, así que todo está al alcance de un click.

Personalmente, este documento me pareció bastante completo, al punto que le dije a mi esposo que lo voy a imprimir cuando estemos allá, para tenerlo de referencia y a la mano, porque ya saben: necesito x cosa! ...ah si!! yo lo leí, eso estaba donde?....hmmm....eeeeee....aaaaahh...

En fin, aquí les dejo el enlace.