Hospedaje como en casa

El año pasado descubrimos un Website bien interesante donde puedes alquilar un apartamento o habitación prácticamente en cualquier lugar del mundo y nos pareció genial. El mismo ha ido agarrando popularidad en los últimos meses y la verdad que quise hacer un post del mismo pues es muy buena opción tanto para los emigrantes que vienen pronto a Australia como para cualquier persona que esté buscando hospedaje para sus vacaciones.

El sitio web se llama Airbnb. Para entender como funciona aquí está el vídeo:

Básicamente puedes encontrar cualquier tipo de hospedaje y para todos los presupuestos, y creanmente cuando digo "cualquiera" es literalmente, miren algunas de las opciones: Apartment, House, Bed & Breakfast, Cabin, Castle, Treehouse, Boat, Plane, Parking Space, Car,  Igloo, Tent...

Es muy sencillo de usar solo tienen que crear un perfil de usuario y listo. Todo funciona basado en reviews, así que mi recomendación es siempre leer los comentarios de las personas que ya se han hospedado en el lugar para saber los pro y contras y tomar una buena decisión. También puedes contactar al dueño y hacerle todas las preguntas que quieras antes de reservar. Es útil chequear la disponibilidad (para eso la página te muestra en un pestaña llamado "Calendar" donde puedes seleccionar el mes y ver si está libre para la fecha que lo necesitas) y las características del apartamento (revisen la pestaña de "Amenities")

Nosotros hemos usado este servicio 5 veces en total, y nos ha ido super bien. Hemos alquilado apartamentos privados y nos parece mucho mejor opción que un hotel, ya que generalmente tienes cocina donde puedes resolver algunos desayunos o cenas, tienen lavadora que también es bien útil e Internet sin tener que pagar nada adicional.  Como lo mencionan en el vídeo la mayoría de las veces ni conoces a los dueños, ellos te dejan todo organizado incluyendo las llaves, las instrucciones de la casa, como moverse en la zona etc. De los 5 apartamentos solo conocimos a 2 de los dueños, quienes nos esperaron para darnos la bienvenida y explicarnos todo.

Airbnb se ha convertido en una forma de ingreso para muchas personas que alquilan habitaciones a turistas, de hecho nos llamó la atención que en 2 de los apartamentos que alquilamos, los dueños mismos vivían allí y se mudaban por unos días a casa de familiares para rentar la vivienda. La primera vez que  nos pasó cuando entramos al apartamento pensábamos que nos habíamos equivocado, ya que podías ver porta retratos con las fotos de la familia, comida en la nevera (que lógicamente pedían a los invitados que no se comieran), ropa en los closets etc. Nos pareció demasiado loco que le abrieran las puertas de su casa (incluyendo todas sus pertenencias) a desconocidos pero bueno me imagino ellos se sienten cómodos al respecto...para nosotros fue de hecho algo bueno pues tenían de todo en la casa.

El negocio para la página es cobrar un % de comisión cada vez que alquilas algo (detalles aquí) pero siempre sabes up-front cuanto es que te van a cobrar y tu ves si te sirve o no. En nuestra experiencia, aún pagando ese fee nos ha salido mejor que quedarnos en hotel. El otro monto adicional que pueden encontrar cuando buscan el hospedaje es un "cleaning fee" que lo cobra el dueño de la vivienda (lo van a ver listado en los detalles), hay gente que no lo cobra y simplemente lo incluye en el monto por noche.

Para los lectores que vienen a Australia, aquí están las opciones de las ciudades principales para que le echen un ojo y saquen sus propias conclusiones:

Melbourne

Sydney

Adelaide

Brisbane

Perth 

Recuerden filtrar el tipo de hospedaje que están buscando del lado izquierdo ;)

El Plan B

Una de las cosas que siempre pensamos al emigrar es cuanto tiempo nos tomará encontrar un trabajo, sobretodo en nuestra área de experiencia. Ésta definitivamente es una preocupación bien válida, ya que al llegar todo es gasto y cuando comienzas a hacer la conversión de lo que cuestan aquí las cosas a cualquiera que sea tu moneda local, todo te parece exorbitantemente caro!

Un plan B, C, D y cuantos mas se les ocurra siempre es una excelente idea, ya que nadie puede asegurar que vas a conseguir trabajo en tu área en los primeros 3 meses, he visto casos de quienes consiguen en 1 semana como personas que lamentablemente demoran muchos meses en alcanzar esa meta (aunque no es lo mas común, cada caso es muy particular).

En general, lo primero que uno piensa es en trabajos casuales, como en restaurantes, supermercados, limpiando oficinas etc y está muy bien, sin embargo hay otras opciones a evaluar, por ejemplo el mundo de freelance.

Freelance es alguien que trabaja por su cuenta y hace trabajos específicos para sus clientes, tan sencillo como eso. Resulta que actualmente hay varias plataformas online que te permiten ofrecer tu experiencia en ciertas áreas, por ejemplo, Elance.com. Allí las personas publican sus avisos para determinados tareas y los contractors a través de "propuestas" pueden aplicar y ser contratados en linea.

Esta plataforma es ideal para: programadores, diseñadores gráficos, ilustradores, escritores y traductores...sin embargo hay un abanico completo de posibilidades, por ejemplo, Data Entry, Web research, Asistentes Virtuales... También bajo la categoría de Consultants, pueden encontrar áreas como Contaduría, Ingeniería, Finanzas, Recursos Humanos etc. Pueden echar un ojo a las categorías aquí.

Entonces digamos que alguien tiene un buen nivel de inglés en la parte writing y le gusta escribir? Artículos para la web es la respuesta, hay cantidades de personas buscando ese tipo de perfiles, y no tienen que ser escritores profesionales ni mucho menos, lo importante es saber comunicar.Ni siquiera tienes que ser un experto en un tema (si lo eres mejor aún) solo es cuestión de tener la habilidad de investigación. Hay mucha gente que busca artículos informales como el que estoy escribiendo.

Por otra parte, esta puede ser una buena idea para hacer networking y hasta tener algún tipo de referencia local, ya que hay publicaciones en Australia (ojo y las compañías también usan elance, no solo particulares). Si logras que alguien te contrate, eso te puede abrir muchas otras puertas, nunca se sabe!
 
Ahora bien, como se imaginarán la competencia es dura, por ejemplo hay muchas personas de la India  que ofrecen muchísimos servicios con tarifas bajísimas, sin embargo no todos los clientes buscan trabajos por lo barato, la gente busca experiencia en un área específica o mejor calidad. Quizá la parte mas dura es empezar, ya que en Elance todo funciona basado en el rating, si eres nuevo quizá no sea cosa sencilla que alguien te de esa primera oportunidad, pero off-line pasamos por el mismo problema no? como dice la frase “Un viaje de mil millas comienza con el primer paso”.

Una opción para alguien que esté pensando en venirse a vivir a Australia y le agrade esta idea de trabajar freelance, es empezar desde allá, donde sea que se encuentren, así lo hagan como un hobby, lo importante es conseguir algunos buenos ratings que te den algo de credibilidad (de repente comenzar con tarifas relativamente bajas para atraer los primeros clientes) y luego aquí pueden continuar haciéndolo aquí y tener un ingreso (y ojo hay gente que trabaja full time y vive de eso)

Elance no es la única pagina que ofrece este tipo de servicios, también están:

freelanceswitch.com
guru.com
freelancer.com
odesk.com

Bueno ahí les dejo la información, básicamente quería cubrir en el post los trabajos como freelance pues me parece tienen potencial.

Adicionalmente me parece buena idea comentarles de dos ideas menos convencionales para generar o ahorrar dinero, como todo esto es una opinión muy personal de lo que he observado y de repente le sirve de inspiración para alguien por allí.

House sitting.

En Australia a la gente le encanta viajar, hay personas que se toman meses y se van a recorrer diferentes países, es una parte importante de la cultura me parece.


Ahora bien, cuando esas personas deciden tomarse sus holidays, con frecuencia necesita de alguien que le cuide la casa y les haga un mantenimiento básico, es allí cuando el house sitter entra en acción. Es un intercambio de tus servicios por vivienda. Esta opción a nivel general no genera dinero, pues tengo entendido que usualmente el dueño no te paga nada, pero te ahorrarías el alquiler por todo ese tiempo.

Esta opción puede servir para alguien que viva solo aquí en Australia (la verdad que no se si aceptan parejas). Puedes encontrar house sitting de 5 días, como puedes conseguir +6 meses (aquí hay un listado de ejemplo). Si por un tiempo estás dispuesto a vivir en diferentes lugares esta una buena opción a considerar, ya que no necesitas estar en la casa todo el día, puedes salir y hacer otro tipo de actividades.


Según estuve leyendo no necesitas tener experiencia, una referencia personal y una constancia de no antecedentes penales basta para que puedas aplicar.

Hay muchos websites que ofrecen el servicio de búsqueda de house sitters, todos los que revise cobran como una especie de membresia para que aparezcas listado en sus bases de datos y los dueños de la casa te puedan conseguir.  Verifiqué los precios en uno de ellos, y solo son $25 por 12 meses, lo cual es nada!

Si el tema de estarse mudando no les llama mucho la atención, hay gente que ofrece servicios similares, pero sin quedarse en la vivienda, las tareas pueden incluir: regar las plantas, cortar el césped, recibir la correspondencia etc.


Cuidado de Mascotas

Las mascotas aquí son super apreciadas y bien cuidadas. Es muy común que la gente tenga perros, gatos, peces, conejos y en algunos casos hasta gallinas. Todas estas mascotas requieren atención, por ejemplo, si tienes un perro necesitas sacarlo a caminar al menos una vez al día (estuve buscando si había leyes formalmente aprobadas y lo máximo que conseguí fue esto así que no estoy segura si es así) y en el ajetreo de la rutina, el trabajo y la familia pues a veces no es tan sencillo conseguir el tiempo. Por eso, hay gente que ofrece "Dog walking services".

Hay tanto compañías como particulares que lo hacen, así que pudiera ser una alternativa. Revisando este website cobran $25 por 1 hora. Nada mal no? Para alguien amante de los animales, este tipo de trabajos pueden ser super entretenidos. Pueden publicar avisos clasificados gratis en gumtree.com y muchas otras fuentes. También hay compañías (como ésta) que buscan gente para realizar este tipo de actividades.

Esta familia por ejemplo, tiene un pequeño negocio familiar que cubre las dos opciones anteriores, cuidan a las mascotas y también ofrecen servicios de house care cuando la gente se va de vacaciones.


La verdad que a veces hay que ser creativo y buscarse uno mismo las oportunidades. Al emigrar puedes terminar haciendo algo totalmente nuevo y diferente,  y no necesariamente es malo, puede ser una oportunidad para cambiar de carrera y hacer algo que disfrutes y por lo cual te sientas totalmente apasionado. Mi mejor consejo para quienes vienen es: "Think outside the box".

Bueno ahora si, esto es todo, espero que la info les sea de utilidad si tienen mas ideas no duden en agregarlas en la parte del comentario ;)

Alojamiento temporal...decisión trivial?

Desde nuestro último post, hemos estado bastante ocupados. Una de las cosas en las que nos hemos centrado es en buscar alojamiento temporal para los primeros días en Melbourne. En principio pensábamos iba a ser algo sencillo, una investigación de un par de horas tomando en consideración principalmente el lema de las 3B: Bueno, Bonito y Barato, pero lejos estábamos de la realidad. Nos dimos cuenta que era necesario evaluar varios factores e investigar muuuucho, puesto que por lo que pudimos observar, Melbourne tiene infinidades de opciones, para todos los gustos y lógicamente presupuestos, los cuales van desde bellos apartamentos amoblados, hasta habitaciones compartidas.

Cada inmigrante tomará sus decisiones en base a factores particulares y muy personales, pero en general, algunos de los puntos que en mi opinión pudieran considerarse serían:

Con respecto a la ubicación:

• Suburbio: este consejo lo recibimos de un venezolano en Melbourne, y se basa en escoger la ubicación del sitio dependiendo del suburbio donde te gustaría establecerte de manera permanente. Por que? es más sencillo movilizarte a las inspecciones y considerando que lo más probable es que no tengas vehículo, si te hospedas muy lejos, diariamente tendrás que hacer largos recorridos, restándote tiempo que pudieras aprovechar para visitar viviendas. Adicionalmente, al quedarte en un lugar por mínimo una semana, comienzas a conocer la zona y sus comercios, a sentirte más cómodo... como quien dice: "ya sabes como es la movida", y esto puede ser una ventaja haciendo tus diligencias una vez consigas alquilar algo fijo.

• Transporte: esto es algo obvio pero para no dejar de nombrarlo, es indispensable visualizar medios de transporte público para movilizarte cercanos al lugar. Pueden usar Google Maps y medir las distancias entre las paradas y el hotel en cuestión, para tener una referencia inicial. También pueden visitar directamente la página de transporte publico de Melbourne.

• Comercios cercanos: si decides hospedarte en el CBD probablemente no exista ningún problema en este punto, pero si es hacia las afueras, puede ser importante considerar el hecho de tener un supermercado/abasto cerca, un banco, restaurantes etc. Para esto se pueden ayudar con la página whereis.com, la cual al ingresar una dirección, te muestra en su menú inferior diferentes opciones (eat/drink, shoping, banks entre otros) cercanas al sitio y vas filtrando acorde con lo que quieras visualizar.

Con respecto al hotel:

• Cocina: es importante definir si durante todo ese período las comidas se harán en la calle, o si buscarán un hotel con al menos desayunos incluidos o si quisieran que el lugar tuviera mínimo nevera y microondas para resolver algunos desayunos y cenas, buscando la economía. A veces este tipo de facilities pueden aumentar un poco los precios, pero si se considera el ahorro que podrían tener con la preparación de algunas comidas, pudiera valer la pena.

• Privado o compartido: muchos lugares ofrecen precios muy solidarios en sus shared acommodation. Los hay compartiendo habitación y baño, o habitación privada y baño compartido. Algunos inclusive tienen áreas comunes como cocina y lavandería, haciendo el ahorro aún más significativo. Por otro lado, los hospedajes privados son más costosos, pero ofrecen mayor comodidad..Como diría mi mamá: "cada quien se arropa hasta donde le alcanza la cobija".

• Internet: se puede considerar el hecho de alquilar un sitio que ofrezca el servicio de Internet, lo cual sería ideal para la siguiente búsqueda de alquiler y comunicarse con los amigos y familiares fácilmente. Sin embargo, como tips, les cuento que la mayoría los lugares que preguntamos por el "supuesto" Internet incluido, era con sobrecargo. Así que no asuman nada, pregunten.

• Visión general del lugar: algo ideal es tener alguna referencia de conocidos o amigos, quienes se hayan hospedado en estos lugares, sin embargo, no es fácil de conseguir. Así que un buen aliado es la sección de hoteles de la página Tripadvisor.com. La gran mayoría de sitios que consultamos estaban allí y lo más importante son los comentarios y las puntuaciones. Ojo, siempre hay que tomar en cuenta que se prestan a la subjetividad y que "cada cabeza es un mundo", pero de una forma u otra, te puede dar una idea del lugar, la atención, la ubicación, tips, entre muchos otros aspectos valiosos para tomar una decisión acertada. Por otra parte, si deseas echarle un vistazo al vecindario y en muchos casos a la fachada del lugar, recuerden usar el Street View de google map.

• Método de pago: Hay que estar muy pendiente de los términos de pago y reservación, los cuales varían mucho. Inclusive leímos algunos, en especial apartamentos, en los cuales reservabas con un monto pequeño, pero 72 horas antes de tu llegada, debías tener ya cancelado el total, lo cual por ejemplo para los Venezolanos es un imposible, por la restricción del uso de los dolares de tu tarjeta de crédito.

• Precio: el rango es bien amplio, dependiendo de las comodidades que cada sitio ofrece. El tip que podría señalar en este punto, es fijarse si el precio está en dólar australiano o americano, ya que las páginas varían entre si.

Para finalizar, les dejo algunos links útiles para la búsqueda:

http://www.wotif.com/

http://www.travel.com.au/accommodation/australia/

http://www.liveinvictoria.vic.gov.au/living-in-victoria/housing-and-property/temporary-accommodation

http://www.not1night.com.au/index.php

http://www.hotel.com.au/melbourne/apartment-Melbourne-hotels.asp

https://www.thebookingbutton.com.au

http://glenmore.alphalink.com.au/frm.htm

http://www.australianhomeaway.com/

http://www.totaltravel.com.au/travel/vic/melbournearea

http://www.travelinoz.com.au/

Hmmm, estoy pensando seriamente en cobrar comisión a los sites de éste listado, será que me pagan? no creo jeje...Saludos ;)